Die Mitgliederzahlen der Landeskirche: wie vor hundert Jahren

von Dietrich Kuessner
(Download als pdf hier)

Im Februar 2008 betrug die Mitgliederzahl der Landeskirche 399. 988. So viele Mitglieder hatte die Landeskirche ca 1897. Sind wir um ein Jahrhundert zurückgeworfen?

In den Propsteien Braunschweig, Gandersheim, Goslar und Helmstedt haben sich die Mitgliederzahlen in den letzten 57 Jahren fast halbiert. Andere Vergleiche sind schwierig, weil sich der Bestand der Propsteien verändert hat. Die Propstei Börßum wurde zum 1.10.1949 aufgelöst und zur Propstei Vienenburg kamen Achim, Börßum, Hornburg und Seinstedt, zur Propstei Wolfenbüttel Hedeper, Kissenbrück, Gr. Bienwende, Roklum und Winnigstedt und zur Propstei Bleckenstedt Gr. und Kl. Flöthe. Ab November 1964 hieß die Propstei Bad Harzburg. Die Propstei Lehre wurde zum 1.4.1976 aufgelöst. 25 Gemeinden kamen zur Propstei Königslutter; daher erklärt sich der enorme Mitgliederzuwachs für 1983; Sickte und Holzum kamen zu Wolfenbüttel und Hondelage nach Braunschweig. Seither ist die Propstei Königslutter die zweitgrößte Propstei der Landeskirche.
Die Mitgliederzahlen waren zwischen 1950 und 1972 relativ stabil. Seither setzte ein wachsende Talfahrt ein. Während früher meist nur die Kirchenaustritte mit den Kircheneintritten verglichen und für die Kirchenaustritte Schuldige gesucht wurden, z.B. das gesellschaftliche Engagement der Kirchen für die Friedensfrage, die Ostdenkschrift (1965) und die Ostverträge (1972), was indes schon damals einseitig war, so setzt sich neuerdings zusätzlich der Vergleich der Taufziffern mit dem Beerdigungsziffern und die Zuzüge und Abwanderung durch.
In den letzten sieben Jahren sind die Mitgliederzahlen in allen Propsteien zurückgegangen. Während es früher regelrechte Kirchenaustrittsschübe gab, ist der jetzige Rückgang eine Folge der Altersverschiebung, der Abwanderung und der offenbar unaufhaltsamen Säkularisierung der Gesellschaft.