Der kirchliche Alltag in den Braunschweiger Stadtkirchen zur Zeit des Nationalsozialismus
im Spiegel von Taufen, Konfirmationen und Trauungen

von Dietrich Kuessner
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1933 - 1935 erlebten die Braunschweiger Kirchengemeinden einen Ansturm auf ihre Kirche. In Massen traten die Braunschweiger wieder in die evangelische Kirche ein, wie es die Braunschweiger Pfarrer bisher nicht erlebt hatten. Die meisten ließen sich im Stadtkirchenamt einfach registrieren: 122 von der Brüderngemeinde, 267 von Jakobi, 373 von Katharinen, 544 von Johannis, 264 von Martini, 325 von Pauli, dazu kamen seitenweise Eintragungen im Konfirmationsregister von Einzeleintritten bei den Pfarrern. Eine einzigartige Eintrittswelle hatte die Landeskirche erfasst. Die anderen Landeskirchen auch.
Den Beginn des Nationalsozialismus erlebten die Braunschweiger Stadtkirchen (und nicht nur sie) als eine hoffnungsvolle Rechristianisierung der Gesellschaft.

Taufen  in der Stadt Braunschweig 1931 - 1947
	Andreas	Katharinen	Martin	Magni	Ulrici	Petri	Michael	Dom	Pauli	Johannes	Jakobi	Martin Luther	Rühme	Bugenhagen	St. Georg	Siedlung Lehndorf	Summe
1931	87	97	80	63	33	905	59	5	121	132	75						1.657
1932	94	97	67	78	33	899	59	11	112	153	61						1.664
1933	180	177	150	124	86	779	95	7	127	213	114						2.052
1934	210	242	148	148	124	71	134	4	233	196	195	41		41	27		1.814
1935	198	144	133	114	92	102	108	8	257	177	171	94		40	86	5	1.724
1936	155	135	141	134	103	95	137	9	223	171	203	88	7(18)	50	113	91	1.764
1937	147	109	110	104	96	82	136	30	241	138	147	58	15(22)	62	106	85	1.581
1938	93	102	85	91	79	46	84	22	227	138	122	85	8(15)	42	178	73	1.405
1939	88	80	87	88	70	51	103	7	170	164	126	64	4(17)	52	205	50	1.422
1940	102	113	85	113	102	55	115	0	179	203	141	94	9(12)	34	221	56	1.624
1941	97	72	112	114	69	63	97	0	213	162	136	110	6(12)	50	196	61	1.564
1942	108	88	101	103	67	74	116	0	223	145	138	90	13(34)	96	156	56	1.595
1943	103	68	92	84	14	78	155	0	193	155	155	96	19	51	140	52	1.455
1944	23	20	18	19	3	18	37	0	48	42	59	23	10	16	20	28	384
1945	32	14	31	71	6	36	58	0	12	10	107	91	33	28	95	70	694
1946	99	38	99	93	7	87	151	1	261	255	158	44	68	76	232	96	1.765
1947	66	51	72	106	12	75	163	0	293	255	191	54	30	91	238	79	1.776

Vor allem aber meldeten die Braunschweiger ihre Kinder zur Taufe an. In Martini wurden in den letzten fünf Jahre (1928-1932) durchschnittlich 88 Kinder getauft, 1933 hingegen 150 Kinder, 1934: 148, 1935: 133 1936: 141, also weit über Durchschnitt. So auch in Michaelis, wo in den letzten sechs Jahren durchschnittlich 72 Kinder getauft wurden, 1934 dagegen 134 Kinder, 1935: 108, 1936: 137, 1936: 136 Kinder. Der Grund: die Zahl der Geburten war gestiegen und auch die Zahl der Taufen, was ja keineswegs selbstverständlich ist. 1933 - 1935 war die Kirche geradezu Mode. In allen Gemeinden erreichte die Zahl der Taufen einen bisher nicht gekannten Höchststand.
Neben der steigenden Geburtenrate waren die "nachgeholten" Taufen der andere Grund für den Anstieg. Die Eltern ließen ihre inzwischen herangewachsenen Kinder taufen: von den 177 Täuflingen in Katharinen waren 1933 36 im Vorschulalter von 1- 6 Jahren, 20 im schulpflichtigen Alter 7 -12 Jahre, und andere waren 13 und 14 jährig und standen vor der Konfirmation. 1934 waren von 242 Taufen 98 "nachgeholt", davon 53 im Alter von 7-14 Jahre. In der Johanniskirche waren von den 213 Täuflingen im Jahre 1933 27 Kinder zwischen 2 und vier Jahre, 50 zwischen 5 und 12 Jahre und 14 noch älter, fast jeder zweite Täufling.
Welche Chance für einen jugendgemäßen Taufunterricht! In Andreas und Ulrici waren die Verhältnisse ähnlich.
Die Gemeinden und Pfarrer erlebten überfüllte Taufgottesdienste: in Johannis wurden am 8. Mai 1933 acht Täuflingen zwischen vier und 14 Jahren getauft. Am Tag davor fünf Täuflinge. Die Pfarrer mussten das Gefühl haben, dass sie wieder gefragt waren. In Katharinen fanden 1934 vier Taufen mit drei Täuflingen, 9 Taufen mit vier Täuflingen statt, vier Taufen mit 5 Täuflingen einmal mit sechs, zweimal mit 8 Täuflingen und am 20. Mai 1934 mit 23 Täuflingen.
Das waren in der Regel keine Massentaufen und Massentrauungen, wie sie es in Berlin von der Partei organisiert gegeben hatte, sondern es war die völlig überforderte volkskirchliche Situation.

Zu diesen überlaufenen Taufgemeinden gehörten nicht selten auch Väter und Eltern, die gar nicht in der Kirche waren.

Von den 115 Täuflingen 1936 in Petri hatten zwei dissidentische Mütter, 7 dissidentische Väter und 10 dissidentische Eltern.
Das Verlangen von dissidentischen bzw "gottgläubigen" Vätern und sogar Eltern nach kirchlicher Taufe mehrt sich während des Krieges. Bei den Taufen in Jakobi sind 1940-1943 26 Väter dissidentisch, zwei Mütter und 5 Elternpaare; in Andreas 1941-1943 eine Mutter, 21 Väter und 5 Eltern.
Als in St. Georg 1940 221 Täuflinge und 1941 196 getauft wurden, waren 71 Väter gar nicht in der Kirche und 1942 und 1943 60 Väter. Das stellte besondere Anforderungen an die Taufpredigt.

Andere Beobachtungen: Entgegen der immer wieder aufgefrischten Behauptung, dass das geistliche Leben am Dom seit 1935 wegen des Domumbaus völlig zum Erliegen gekommen sei, fanden bis 1939 im Dom noch Taufen statt. 1937/38 so viele, wie Jahre zuvor nicht. Ein aus ideologischen Gründen vergessenes Detail der Domgeschichte.

Konfirmationen in der Stadt Braunschweig 1929 – 1949
	Andreas	Katharinen	Martin	Magni	Ulrici	Petri	Michael	Dom	Pauli	Johannes	Jakobi	Martin Luther	Rühme	Bugenhagen	St. Georg	Lehndorf	Wichern	Summe
24.03.1929	179	168	133	119	84	84	169	34	243	242	129					21		1.605
30.03.1930	134	107	152	113	47	64	120	37	223	208	100					6		1.311
20.03.1932	70	81	74	86	24	43	62	23	175	162	88					12		900
26.03.1933	110	94	92	79	38	71	93	27	123	185	92					15		1.019
25.03.1934	267	184	181	180	139	109	224	0	395	364	207		11	27		31		2.319
31.03.1935	195	214	185	178	89	122	215	0	324	317	188	105	8	35	134	37		2.346
05.04.1936	202	156	168	213	98	113	202	12	278	234	168	87	7	35	100	16	52	2.141
21.03.1937	149	116	131	126	92	82	142	19	244	196	153	69	10	37	108	36	59	1.769
27.03.1938	122	122	122	104	69	84	135	44	225	166	117	76	4	37	110	30	65	1.632
26.03.1939	90	104	112	85	75	48	95	31	164	137	94	68	5	28	86	26	47	1.295
17.03.1940	79	95	94	131	73	50	90		172	126	119	65	2	32	88	27	42	1.285
23.03.1941	44	83	81	115	57	42	65		143	93	83	58	7	33	85	17	34	1.040
29.03.1942	47	54	68	87	41	36	52		122	86	82	53	6	23	63	17	34	871
21.03.1943	39	55	56	35	41	23	65		93	84	83	64	7	22	78	17	36	798
1944	38	16		49	19	17	60		51	48	38	53	6	16	31	15	28	485
02.04.1945	0	9		12	1	17	10		45	37	47	33	7	10	23	22	22	295
31.03.1946	35	10		24	4	29	76		124	115	80	30	25	25	84	37	55	753
1948	36	31		46	4	29	82		136	109	107	33	27	27	181	24	58	930
1949	51	42		54	5	24	63		191	142	97	40	16	44	159	35	60	1.023

Außer den Taufen erlebten auch die Konfirmationen in den ersten Jahren des Nationalsozialismus einen enormen Ansturm. Die Anzahl der Konfirmanden verdoppelte sich 1934 (2.319) gegenüber der Anzahl von 1933 (1.019). Die Zahl sank zwar bis 1938 auf 1.632, hielt sich aber auf diesem verhältnismäßig hohen Stand. Die Konfirmation war neben der HJ die einzige Massenorganisation in der NS- Zeit. Seelsorgerlich hingegen müssen die Konfirmationssonntage sonderbare Massenabfertigungen gewesen sein, selbst wenn die Zahl der Konfirmanden auf zwei Gottesdienste verteilt gewesen sein sollten.
Ein geordneter, pädagogisch verantwortbarer Unterricht war unter diesen Umständen nicht möglich. Auch am Braunschweiger Dom fanden trotz der Umbaumaßnahmen bis 1938/39 Konfirmationen statt: ein weiteres, bei den Domdarstellungen vergessenes Detail. vermutlich, weil es in die zu schildernde antikirchliche Linie nicht passte.
Die hohe Konfirmandenzahl hing zunächst mit der erhöhten Geburtenrate in den Jahren nach dem 1. Weltkrieg zusammen. Aber es war keineswegs selbstverständlich, dass die Jugendlichen in Massen zur Konfirmation strömten.

Auch bei den Konfirmanden ist, wie schon bei den Taufen beobachtet, der Anteil der Dissidenten bemerkenswert. In der Brüdernkirche waren 1934 drei Mütter 12 Väter und 14 Eltern dissidentisch, 1935 fünf Mütter, vier Väter und 8 Eltern: In der Magnikirche 1934 bei 180 Konfirmanden eine Mutter, 18 Väter und 12 Eltern dissidentisch.
in Andreas
1934: bei 267 Konfirmanden 3 Mütter, 20 Väter und 30 Eltern dissidentisch
1935: bei 195 Konfirmanden 2 Mütter, 22 Väter und 22 Eltern dissidentisch
in Katharinen
1934 2 Mütter, 5 Väter und 10 Eltern dissidentisch
1935 3 Mütter, 12 Väter und 19 Eltern dissidentisch
in Martini
1934 bei 181 Konfirmanden 3 Mütter, 23 Väter, 20 Eltern dissidentisch
1935 bei 185 Konfirmanden 3 Mütter, 16 Väter und 11 Eltern dissidentisch
Man fragt sich, warum dissidentische Eltern ihre Kinder ausgerechnet zur Konfirmation schicken. Unter "normalen" Umständen hätten diese vermutlich eine Jugendweihe erhalten. Aber die Freidenkerverbände waren inzwischen verboten worden. Nun quengelten die Jugendlichen nach ihren Geschenken und mussten sie vorher im Konfirmandenunterricht absitzen. Hat jemand eine bessere Erklärung? Der Sachverhalt ist noch nirgends behandelt. Zuschriften erwünscht!

Die Anzahl der Konfirmanden nahm mit der Zeit ab. Das lag nicht nur an der abnehmenden Geburtenzahl, sondern an der Gegenpropaganda der ns. Partei. Einige ließen sich nun "unter der Fahne" konfirmieren. Wir unterschätzen aber die Anziehungskraft von HJ und BdM als antiautoritäres Erleben gegen Eltern, Schule und Kirche. Der "Dienst" ging vor. Die HJ war eine geliebte Oppositionsmöglichkeit gegen die bürgerliche Gesellschaft, und das bekam der Konfirmandenunterricht heftig zu spüren. Ein Beispiel für eine Konfirmationspredigt im Jahre 1936 habe ich in der Chronik " 100 Jahre Pauligemeinde" S. 77 beschrieben.
Schließlich zerstörte der Krieg und die Evakuierungen diesen volkskirchlichen Betrieb von Konfirmationen.

Kirchliche Trauungen in der Stadt Braunschweig 1931 - 1948
	Andreas	Katharinen	Martin	Magni	Ulrici	Petri	Michael	Dom	Pauli	Johannes	Jakobi	Martin Luther	Rühme	Bugenhagen	St. Georg	Wichern	Summe
1931	50	35	53	40	18	21	44	15	83	65	53						477
1932	45	56	61	39	17	21	44	15	100	64	43						499
1933	77	78	65	64	30	34	69	26	139	113	56						751
1934	107	99	103	95	43	39	106	14	181	159	94	12		11	8		1.200
1935	82	75	82	58	50	44	87	16	159	110	88	27		12	17		907
1936	55	59	77	66	30	36	71	21	159	93	80	19	6	15	19	5	811
1937	41	54	55	59	30	29	67	13	129	105	55	27	5	6	22	4	701
1938	37	42	43	52	26	19	52	4	106	70	61	15	2	11	14	3	557
1939	28	34	27	35	24	15	50	0	80	46	46	18	3	8	13	2	429
1940	22	38	19	20	14	12	33	0	72	33	35	16	2	13	10	4	433
1941	21	24	20	31	17	15	24	0	75	29	39	16	2	5	12	5	335
1942	33	36	21	0	11	19	35	0	47	30	40	26	1	6	14	10	329
1943	26	31	32	29	13	15	39	0	90	51	32	18	2	11	17	11	417
1944	10	14	16	11	2	8	21	0	31	21	18	12	3	4	5	3	179
1945	5	2	8	10	3	8	30	0	39	27	22	15	2	10	11	4	196
1946	29	13	15	22	5	15	46	1	69	66	55	22	8	20	38	19	443
1947	12	19	27	24	6	20	60	1	115	88	83	28	7	24	51	19	584
1948	19	11	38	27	3	29	70	3	111	75	74	34	10		56	19	579

Der Verwaltungsbericht der Stadt Braunschweig von 1933 nannte folgende Zahlen für die kirchliche Trauung (in Klammern die Anzahl der Eheschließungen): 1926: 659 (1.228), 1927: 674 (1.373), 1928: 793 (1.516), 1929: 692 (1.482), 1930: 696 (1.386); 1931: 580 (1.279), 1932: 616 (1.308). Die Trauungen hatten sich in den letzten vier Jahren kontinuierlich verringert.
Die gleichgeschaltete Verwaltung der Stadt Braunschweig stellte sich trendgemäß in ihrem 1933 verfassten Bericht auf die Seite der Kirche, bestätigte den Eindruck einer Rechristianisierung und schrieb: "Die Zahl der Eheschließungen nimmt in den Zeiten der (Schein)Blüte zu und seit 1929 ab. Kirchliche Trauungen finden in Braunschweig etwa nur halbmal so häufig statt wie standesamtliche Trauungen. Diese vom religiösen Standpunkt aus erschreckende Tatsache ist wohl in der Hauptursache auf die hoffentlich endgültig beendet Zeit marxistischen Irrwahns zurückzuführen, die sich von den tiefsten Grundfesten der Seele, der Religion, losgesagt hatte statt dessen hohler materialistischer Gedankengänge huldigte." (Verwaltungsberich5 der Stadt Braunschweig 1926-1933 S. XXVI). Die Anzahl der Eheschließungen stieg von 1.597 (1933) und 1.968 (1934) auf 1.735 (1935).
Nun stiegen auch die kirchlichen Eheschließungen. In Johannis betrug die Durchschnittszahl in den Jahren 1929-1932 72 Trauungen, Diese wurde in den folgenden Jahren erheblich überschritten: 1933: 113; 1934: 159; 1935: 110; 1936: 93; 1937: 105 kirchliche Trauungen. Im Jahr 1933 wurden in allen zehn Hauptkirchen sehr viel mehr Trauungen vorgenommen als in den Vorjahren. Auch bei den kirchlichen Trauungen war die Kirche plötzlich begehrt.

Die Zahl sinkt ab 1938. Es gibt "Trauungen "unter der Fahne", auch auf dem braunschweiger Rathaus.

Aber es gibt auch bei Trauungen die Beobachtung, dass der "gottgläubige" d.h. überzeugte nationalsozialistische Ehemann sich dem Wunsch seiner Frau nach kirchlicher Trauung beugt.
In Magni ist bei je einer Trauung 1938, 1943, 1944, 1945 der Ehemann gottgläubig,
in Johannis 1939, 1941, 1943, 1944 je einmal der Ehemann gottgläubig,
in Ulrici 1941 und 1943 Ehemann gottgläubig.

In Michaelis kam es sogar vor, dass 1940 und 1941 beide Ehepartner gottgläubig sind, aber getraut werden. In Petri fanden 1943 15 Trauungen statt. Dreimal sind beide Ehepaare gottgläubig.
Diese Einzelheit (Detail - Wörterfriedhof Raue) ist nur ein Hinweis auf die vielschichtige
Gemengelage bei der Beurteilung des Nationalsozialismus im bürgerlichen Alltag. Die behauptete notorische Kirchenfeindlichkeit der Nazis hält solchen Beobachtungen nicht stand.

Ich habe an dieser Stelle herzlich für die Geduld zu danken, die die kirchlichen Mitarbeiterinnen in der Propstei Braunschweig oben im Schwalbennest im dritten Stock mir gegenüber und den immer neuen Wünschen aufgebracht haben. Die Herstellung der Tabellen ist nämlich eine entsetzliche Puzzlearbeit.

Die Auswertung der Tabellen hat mit diesen wenigen Anmerkungen erst begonnen und muss nun weitergeführt werden.